AGA

AGAは「男性型脱毛症」と呼ばれ、主に思春期以降の男性にみられる脱毛症です。額の生え際や頭頂部の髪が徐々に細く短くなり、地肌が目立つようになることが特徴です。

「薄毛」が髪の薄くなった状態、「抜け毛」が髪の抜ける現象を指すのに対し、AGAはその原因となる脱毛症の一つです。男性の薄毛や抜け毛が、すべてAGAに当てはまるわけではありません。

AGAには遺伝的な要因と男性ホルモンの働きが関係し、一般に時間をかけて進行します。始まる年齢や進む速さ、薄くなる範囲には個人差があります。女性にも一定のパターンで髪が薄くなる状態がありますが、女性型脱毛症として区別して考えます。

皮膚科では、生え際や頭頂部の変化、髪の太さ、経過や家族歴などから判断します。進行を抑えたり発毛を促したりする治療があるため、変化が気になる場合は、原因を確認したうえで対応を相談しましょう。

AGAでは、男性ホルモンの作用によって髪の成長する期間が短くなり、太く長く育つ髪が減っていきます。単に抜ける本数が増えるだけでなく、生えてくる髪が細くなることが、薄毛につながります。

男性ホルモンの働き

男性ホルモンの一つであるテストステロンは、5α還元酵素という酵素によって、ジヒドロテストステロン（DHT）に変換されます。DHTが毛の根元にある細胞の受容体に作用することが、髪の成長を妨げる仕組みに関わっています。

遺伝的ななりやすさ

AGAの発症には、男性ホルモンへの反応などに関係する遺伝的な要因が関わります。家族の髪の状態は診断の参考になりますが、家族に薄毛の方がいるだけで、発症する時期や進行の程度が決まるわけではありません。

成長期の短縮と髪の細毛化

通常、髪の成長期は数年間続きますが、AGAではこの期間が短くなります。その結果、髪が十分に育つ前に生え替わるようになり、太い髪が細く短い髪へと変化します。この変化は「毛のミニチュア化」と呼ばれます。

食事や睡眠などを整えることは健康管理に役立ちますが、AGAを生活習慣だけが原因の脱毛と考えるのは適切ではありません。ほかの原因による抜け毛が重なる場合もあるため、体調や頭皮の状態も含めて確認することが大切です。

AGAは、額の生え際や頭頂部を中心に、徐々に髪が薄くなることが特徴です。生え際から目立つ場合、頭頂部から目立つ場合、両方で進む場合があり、同じ経過をたどるとは限りません。

額の生え際が後退する

額の左右の生え際が徐々に後退し、いわゆるM字型に見えることがあります。前頭部の髪が細くなることで、額が以前より広く感じられる場合もあります。ただし、もともとの生え際の形には個人差があるため、形だけで判断せず、以前からの変化を確認します。

頭頂部の地肌が目立つ

つむじの周辺で髪が細くなり、地肌が透けて見える範囲が広がることがあります。頭頂部は自分では見えにくく、写真や家族からの指摘で気づく場合もあります。照明や髪の濡れ具合でも見え方が変わるため、同じような条件で比較することが大切です。

細く短い髪が増える

生え際や頭頂部に細く短い髪が増え、髪を伸ばしても以前のようなボリュームが出にくくなることがあります。抜け毛の増加が目立たない場合もあり、抜ける本数だけではAGAの有無や進行を判断できません。

ゆっくりと範囲が広がる

一般に、年単位で少しずつ進み、前頭部と頭頂部の薄い範囲がつながることもあります。一方、側頭部や後頭部の髪は比較的保たれる傾向があります。進行の速さには個人差があるため、気になる変化があれば早めに皮膚科へ相談しましょう。

AGA以外の原因も確認したい変化

突然まとまって髪が抜ける、円形に髪がなくなる、頭皮に強い赤みや痛み、かゆみがあるといった変化は、AGAだけでは説明できない場合があります。自己判断でAGAと決めつけず、皮膚科でほかの脱毛症や頭皮の病気がないか確認してください。